La vallée du Mekong (Dza chu) commence au col de Lungmug jusqu'à la mer en traversant notamment Chamdo.
Pour les tibétains, le fleuve se divise avant sa source en deux branches: la blanche et la noire dénommées respectivement Dzakar chu et Dzanak chu.
La branche du nord-ouest traditionnelle (Dzanak chu), mieux connue, située à proximité du col de Lungmug a une longueur de 87.75km.
La branche nord (Dzakar chu) descend d'un grand massif montagneux situé au Nord. Elle se divise également en 2 parties au pied de la montagne dont les longueurs sont de 91,12 km et de 89,76 km.
Dans son livre "The last Barbarians" (publié par Henry Holt, New York, 1997), Michel Peissel s'est rendu sur les lieux de la source traditionnelle.
Plusieurs expéditions japonaises se rendent actuellement à l'emplacement des sources des branches nord.
L'Académie Chinoise des Sciences a confirmé que la source nord serait bien la plus longue, donc la véritable source du Mekong, ce qui est physiquement le cas.